Las empresas y los trabajadores del sector agroalimentario afectados por el paso de la dana hace una semana se preparan para aprovechar las ayudas disponibles que buscan aliviar las dificultades económicas que enfrentan. Esto es especialmente crítico tras un temporal que ha dejado daños significativos en las cosechas y en la producción ganadera. Con más de 20.000 hectáreas de cultivos dañados y 3.000 animales muertos en explotaciones, las pérdidas son cuantiosas y se prevé que tendrán un efecto dominó en la industria y en toda la cadena de producción.
Evaluación de daños y medidas de emergencia
Durante las últimas semanas, el sector ha estado trabajando para evaluar los estragos que ha causado este fenómeno meteorológico. Vicente Jiménez, responsable de Campo de Comisiones Obreras, ha subrayado la importancia de que las empresas activen los mecanismos que las administraciones han dispuesto, especialmente ahora que se aproximan las cruciales campañas agrícolas. La activación del «escudo laboral» en forma de Expedientes de Regulación Temporal de Empleo (ERTE) por fuerza mayor, subsidios y otras ayudas se convierte en un asunto prioritario, muy similar a las medidas tomadas durante la pasada pandemia.
Jiménez ha señalado que en este contexto, la autoridad laboral deberá determinar si las empresas han sufrido un impacto directo y si los supermercados y fábricas han quedado inoperativos. Sin embargo, la situación en el campo es más difícil de evaluar debido a la naturaleza de las pérdidas. La incertidumbre se acentúa aún más con muchos productores que han perdido completamente su negocio, mientras que los migrantes, que tradicionalmente recogen las naranjas, ahora se ven obligados a realizar otras labores en las comunidades afectadas.
Impacto en el empleo y derechos laborales
La crisis no solo afecta a los cultivos, sino que también pone en riesgo los puestos de trabajo. Solo en la Comunidad Valenciana se han solicitado decenas de ERTE por fuerza mayor, aunque todavía no se han especificado cuántos afectan directamente al sector agroalimentario. Un ejemplo de estas medidas es la empresa Campofrío en Torrent, que ha decidido presentar un ERTE mientras se evalúan los daños en su instalación.
Sebastián Serena, secretario sectorial agroalimentario de UGT, ha expresado que estas decisiones se toman en la esperanza de reanudar rápidamente la actividad, aunque las inundaciones han impedido el acceso en muchas áreas para las evaluaciones pertinentes. Además, las pérdidas en los cultivos afectarán no solo a los trabajadores del campo, sino también a miles de empleados en almacenes y plantas de procesamiento que dependen de la producción valenciana.
Ayudas aprobadas y nuevas medidas económicas
El Consejo de Ministros ha respondido a esta emergencia aprobando un primer paquete de ayudas por valor de 10.600 millones de euros, lo cual incluye 838 millones de euros en ayudas directas para pymes y autónomos. Las empresas que se vean obligadas a suspender temporalmente las actividades de sus trabajadores a través de un ERTE estarán exentas de las cotizaciones sociales de al menos hasta febrero de 2025, siempre y cuando mantengan el empleo en sus plantillas.
Por otro lado, trabajadores autónomos que deben cesar o suspender sus actividades podrán acceder a una prestación por cese de actividad. A medida que se define más el panorama de recuperación, se prevé la reducción de impuestos como el IRPF y el IVA para los sectores agrarios de las áreas más afectadas, lo que ofrece un respiro financiero muy necesario en estas circunstancias.
Necesidades urgentes de la población afectada
Más allá de las pérdidas económicas y laborales, la población de las zonas devastadas se enfrenta a necesidades básicas que van más allá de la simple recuperación económica. La ministra de Trabajo y Economía Social ha afirmado con firmeza que quienes no puedan trabajar por diversas razones no deberían sufrir deducciones en sus salarios ni encontrarse en situaciones de incertidumbre laboral.
Las comunidades afectadas continúan necesitando no solo recursos financieros, sino también apoyo logístico y social para iniciar la recuperación. Sin embargo, el sentimiento de urgencia persiste en las poblaciones que todavía están «en shock» y requieren asistencia inmediata.
Este panorama de desafíos y oportunidades para el sector agroalimentario nos invita a reflexionar sobre la importancia de la resiliencia en la agricultura y la necesidad urgente de atención y apoyo a los afectados. ¿Cómo podemos asegurarnos de que este sector, tan vital para nuestra economía y alimentación, reciba el respaldo que merece para reconstruirse y revitalizarse? La respuesta a esta pregunta es fundamental en la búsqueda de un futuro más brillante y sostenible.