El panorama de la gastronomía española observa el baile de cifras vinculadas al consumo de legumbres en el país. De acuerdo con datos recientes del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), cada ciudadano en España ingiere alrededor de 3,3 kilogramos al año, una cantidad que ha mostrado irregularidades en los últimos tiempos. Frente a esta realidad, se explora la posibilidad de agitar la demanda a través de la innovación, incorporando propuestas como harinas de garbanzo y platos precocinados.
El secretario general de la Asociación de Legumbristas de España, José Manuel Álvarez, sitúa el incremento en la compra de legumbres en los hogares españoles durante el último año en un 4,9 % en comparación con el periodo anterior. Esa tendencia en subida representa un giro con respecto a las estadísticas finales de 2023, que reflejaban una baja del 2,3 %. Con 3,26 kilogramos per cápita y un gasto medio de 7,10 euros, el escenario entonces apuntaba hacia una dirección menos alentadora. Desgraciadamente, según Álvarez, muchos consumidores siguen pensando que las legumbres requieren una «elaboración muy difícil».
La realidad es que existen alternativas para la cocina como la legumbre ya cocida, los envases con más tipos de verduras o las propias harinas de legumbres. El sector apuesta por introducir y destacar estos formatos en los lineales de los supermercados, buscando revolucionar la forma en que se miran y se consumen las legumbres.
En el lado negativo, el precio promedio de las legumbres ha ido en aumento, con un salto del 7,3 % a finales de 2023 respecto al año anterior. El coste se sitúa actualmente en 2,18 euros/kilogramos, una cifra impulsada por factores como la problemática mundial de las cosechas. Pero a pesar de los desafíos, Álvarez recuerda los beneficios nutricionales de las legumbres, entre ellos, su aporte de proteínas. Además, este alimento se posiciona como un competido y saludable rival para la carne en términos de sostenibilidad, lo que podría convencer a los consumidores más conscientes.
Finalmente, entre las legumbres más amadas por los españoles, el garbanzo prevalece. Con una ingesta per cápita de 1,4 kilogramos, le siguen las lentejas con 0,92 kilogramos, las alubias con 0,90 kilogramos y, en el último lugar, las lentejas cocidas. En cuanto a la región con mayor consumo de legumbres, Cantabria se lleva el primer puesto con una media de 4,72 kg/per cápita, siendo seguida por Navarra, Cataluña y el País Vasco.