Hay un avance significativo en la lucha contra la plaga de la araña roja, un parásito conocido por causar estragos en varias especies de plantas. Los científicos de la Western University en Ontario, Canadá, por nombre Miodrag Gribc y Sean Whipple, en colaboración con la empresa Green Light Biosciences, han desarrollado una forma innovadora y ecológica de lidiar con esta plaga.
El desarrollo más reciente en el área de los plaguicidas ecológicos verifica los esfuerzos de los investigadores en el análisis genético de las plagas con el objetivo de mitigar su impacto de manera más efectiva. En contraposición a los plaguicidas tradicionales que contienen componentes químicos, estos nuevos productos se crean mediante la tecnología RNAi. Esta técnica permite «apagar» los genes esenciales de las plagas, iniciando la degradación de su estructura RNA.
La RNAi, o interfaz de acido ribonucleico, fue reconocida con un Premio Nobel en 2006 por ser un mecanismo potente para la regulación de genes. Los resultados positivos que se están obteniendo actualmente son razón suficiente para su empleo en la lucha contra la araña roja, una plaga agrícola de alto riesgo debido a su capacidad para alimentarse de una amplia variedad de plantas y su elevada resistencia a los plaguicidas.
Los resultados obtenidos en el laboratorio y en prueba de campo son prometedores. Según las declaraciones aportadas por los profesores Miodrag Gribc y Sean Whipple, el plaguicida debería tener la capacidad de estar en el mercado dentro de un año aproximadamente, aportando un nuevo aliado en la lucha contra la araña roja. Este trabajo, presentado en la 14ª Reunión Internacional sobre el Genoma de la Araña Roja, señala un antes y un después en la lucha contra esta plaga.
La empresa Green Light Biosciences, colaboradora en el proyecto, cuenta también con presencia en España, concretamente en Sevilla, implicándose en la mejora ecológica del sector agrícola a nivel global. En definitiva, la innovación y la tecnología demuestran, una vez más, su capacidad para beneficiar al medio ambiente de manera sustentable y efectiva.