HUELVA, 28 de septiembre. La campaña de extracción de corcho de 2025 ha sido, en términos generales, «satisfactoria» a pesar de su inicio tardío. La producción ha experimentado una disminución del 15% al 18%, aunque esta caída no representa un problema para el suministro, ya que la demanda también ha bajado. Este escenario permite mantener un equilibrio que asegura la estabilidad del mercado.
Vicente Domínguez, responsable del departamento de Medio Ambiente, Forestal y Caza de Asaja-Huelva, ha destacado que la recolección ha sido efectiva, logrando cubrir las necesidades de la industria a pesar de que los árboles no alcanzaron su punto óptimo hasta finales de junio. La campaña, aunque comenzara más tarde que en años anteriores, se desarrolló de manera normal y se prolongó hasta agosto.
En cuanto a la mano de obra, aunque se ha enfrentado a la escasez de trabajadores especializados, este año no representó un problema severo, gracias a la duración ampliada de la campaña. Sin embargo, hay fincas específicas que no han podido alcanzar su producción completa debido a corchos delgados y árboles afectados por la seca, lo que impide realizar la extracción sin dañar irreversiblemente las plantas.
Desafíos de la saca y normativa
La normativa en Andalucía establece que el periodo de extracción va del 1 de junio al 1 de septiembre. Desde 2024, hay una opción de adelantar la fecha al 15 de mayo, siempre que las condiciones lo permitan. Domínguez ha enfatizado que aunque este año no fue necesario adelantar la saca, esta flexibilidad es fundamental para optimizar recursos y personal disponible.
La reducción en la extracción se sitúa entre el 15% y el 18% en comparación con 2024, pero la menor demanda ha acompañado a esta tendencia. Los precios han bajado aproximadamente un 20% respecto al año anterior, impulsados por el descenso en la demanda y la creciente preferencia hacia tapones microgranulados en lugar del corcho natural.
Impacto de la seca en la producción
Domínguez ha subrayado que la seca de la encina es una «amenaza» que afecta cada vez a un mayor número de alcornoques, comprometiendo la calidad y disponibilidad futura del corcho. Este fenómeno no sólo causa la muerte de árboles, sino que también limita la regeneración y obliga a descartar fincas completas de la campaña de recolección, resaltando la urgente necesidad de invertir en investigación y prácticas forestales adecuadas.
Por otra parte, el responsable de Asaja-Huelva ha advertido que la calidad del corcho se ha visto afectada en parte por arboledas envejecidas y la presencia de plagas y enfermedades. Domínguez sostiene que, a pesar de no poder controlar las condiciones climáticas, se puede mejorar la gestión forestal para asegurar la salud de los árboles y la calidad del corcho.
A pesar de estos retos, Huelva posee una ventaja con miles de hectáreas de alcornoques jóvenes, lo cual ofrece un potencial para el futuro siempre que se realicen podas adecuadas. Un mal descorche puede provocar daños irreparables, por lo que Domínguez enfatiza la importancia de desterrar prácticas inadecuadas que pongan en riesgo la producción a largo plazo.