El sector del aguacate en la península ibérica se encuentra en plena expansión, impulsado por un aumento en el consumo europeo y mundial. A medida que el interés por este fruto tropical crece, las explotaciones agrícolas se vuelven más rentables, lo que se traduce en una mayor superficie destinada a su cultivo. Este fenómeno se observa especialmente en la Comunidad Valenciana, donde las plantaciones de aguacate están desbordando a los tradicionales cítricos, como la naranja y el limón, que enfrentan competencia internacional desde países como Egipto, Sudáfrica y Argentina.
Crecimiento sostenido en la producción
El director general de Trops, Víctor Luque, ha compartido que la compañía, principal comercializadora de aguacate en España, está viendo un crecimiento notable en las hectáreas cultivadas en la península. Trops se está preparando para afrontar esta mayor productividad con proyectos que incluyen nuevas prácticas agronómicas que buscan fortalecer la sostenibilidad y incrementar la rentabilidad, especialmente en términos de consumo de agua y otros insumos.
El aumento en la producción no solo beneficia a los agricultores locales, sino que también posiciona a España como un referente en la producción de aguacate en Europa. Al respecto, Luque destaca que "allá donde haya aguacate estará Trops". Esto refleja el compromiso de la empresa de seguir colaborando con los agricultores para potenciar la recuperación productiva gracias al suministro hídrico proveniente de nuevas plantaciones en diversas regiones, incluyendo Cádiz y Huelva.
Invertir en el futuro del aguacate
Ante las proyecciones de un incremento en la producción, Trops planea una inversión significativa: entre 30 y 40 millones de euros en los próximos tres a cuatro años. Esta inversión es crucial para casi duplicar el tamaño de sus instalaciones, dotando de una mayor capacidad operativa a sus 10 centros de producción, que abarcan desde Portugal hasta Castellón. La central principal se ubica en Vélez-Málaga (Málaga), donde está en marcha la ampliación de 20.000 metros cúbicos adicionales.
La sociedad se ve motivada por la necesidad de adaptarse al mercado en constante crecimiento. Luque ha manifestado que este plan de expansión no solo asegura un aumento en la capacidad de producción, sino que también garantiza una colaboración aún más estrecha con los agricultores asociados.
Renovación integral en la Axarquía
La comarca de la Axarquía, histórica productora de frutos subtropicales y conocida como la despensa de Europa, enfrenta hoy grandes desafíos. Según Luque, se requiere un plan de renovación casi integral de plantaciones, ya que las existentes son antiguas y han padecido las consecuencias de la sequía. Esta región tiene la necesidad of mejorar la calidad del agua, que en el futuro provendrá de una mezcla de recursos, como aguas del pantano de La Viñuela y nuevas fuentes regeneradas.
En este contexto, se resalta la importancia de adaptar las raíces de las plantas a las nuevas condiciones hídricas. Luque propone que las nuevas plantaciones opten por tipos de raíces que mejor se adapten a la salinidad, como las israelitas o antillanas, para garantizar una producción sostenible.
Ayudas europeas para la reconversión
Para facilitar esta transformación, los agricultores contarán con ayudas de un 50% proveniente de fondos europeos. Trops ha establecido acuerdos con Cajamar y CaixaBank, entidades que ofrecen líneas de financiación específicas que permiten hasta cuatro años de carencia. Este apoyo financiero posibilita a los productores renovar sus cultivos sin costo hasta que los nuevos aguacates empiecen a producir en un plazo estimado de tres años.
Lo interesante es que este proceso de renovación no solo busca mejorar la calidad y productividad, sino que también está diseñado para asegurar 25 a 30 años de prosperidad para los agricultores. Un ejemplo alentador es el de un agricultor que, tras quitar sus viejas plantas y mejorar la tierra, logró incrementar su producción de 3.000 a 16.000 kilogramos por hectárea en dos hectáreas florecientes.
A medida que la industria del aguacate en España avanza, la importancia de la adaptación y el apoyo a los productores es vital. Con un 40% del mercado nacional de aguacate, Trops está comprometida con el crecimiento de sus 4.000 agricultores asociados que cultivan alrededor de 10.000 hectáreas de aguacate y mango en diversas regiones.
La sostenibilidad y la innovación son claves para el futuro del cultivo del aguacate. A medida que los productores se adaptan a los nuevos desafíos, la colaboración entre ellos y las instituciones financieras será fundamental para garantizar que esta tendencia al alza no solo se mantenga, sino que también brinde frutos abundantes en el futuro. ¿Cómo seguirá evolucionando esta situación en los próximos años?