En un intento de llamar la atención sobre su difícil situación, cerca de cien productores de tabaco de Extremadura se congregaron frente al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) para protestar contra lo que consideran una competencia desleal por parte de Italia, y exigir mayor participación en la elaboración del plan Antitabaco del Ministerio de Sanidad.
Los manifestantes, identificados con chalecos naranjas que llevaban la leyenda «Soy Tabaquero», entregaron un manifiesto con sus principales reivindicaciones al ministerio. El epicentro de la protesta, organizada por la Organización Interprofesional del Tabaco de España (Oitab), fue la autorización que otorgó la Unión Europea (UE) a los productores italianos para utilizar un pesticida conocido como dicloropropeno.
La autorización para el uso de dicha substancia está generando una competencia desleal, según argumentan los productores nacionales, que estiman una posible caída del 30% en la producción española de tabaco. Tal pesticida, de uso crucial para controlar la presencia de nematodos que afectan severamente las cosechas de tabaco, aún no ha recibido luz verde para ser utilizado en suelo español, lo que está generando un significativo impacto negativo en el sector tabaquero español.
Además del problema del dicloropropeno, durante la protesta múltiples voces se alzaron para recordar que el tabaco representa el sustento para muchos productores, y la falta de herramientas de control como este pesticida puede resultar en una reducción drástica de la producción, forzando incluso el cierre total de algunas empresas.
Asimismo, los productores exigieron ser tenidos en cuenta en la formulación del plan Antitabaco del Ministerio de Sanidad. Defienden que el tabaco producido en la región de Extremadura es de muy buena calidad y temen que ciertas medidas de dicho plan, en particular las referentes al etiquetado genérico, propicien un aumento de la demanda de productos de tabaco de baja calidad procedentes del extranjero. Subrayaron que no se oponen al plan, sino que reclaman que se evalúen y se tengan en cuenta las posibles consecuencias que este podría tener sobre el sector productor nacional.
