En un respiro reciente para los pescadores, la decisión de la UE sobre la ampliación de áreas restringidas a la pesca ha sido aplazada. Esta decisión se tomó en cuanto a la creación de «zonas de referencia», áreas en el fondo marino diseñadas para estar libres de presión humana para evaluar su variabilidad natural. El sector pesquero ha expresado su alivio, ya que tal medida les hubiera imposibilitado faenar en cerca del diez por ciento de los caladeros de la Unión Europea.
Esta decisión crucial de aplazamiento fue tomada en una reunión del Grupo de Coordinación de los Estados Miembros y la Comisión Europea sobre estrategias marinas. Se ha pospuesto hasta octubre de 2024, dando a la Alianza Europea de Pesca de Fondo (EBFA), entidad en la que está integrada la patronal de armadores española Cepesca, más tiempo para reunir y estudiar los datos científicos necesarios. Según la EBFA, la creación de las zonas de referencia requiere de una investigación adicional y de más información científica para poder tomar una decisión informada.
Es importante mencionar que este aplazamiento es una gran noticia para la flota, especialmente después de vivir la controvertida imposición de otras restricciones como el cierre de 87 zonas del Atlántico noreste a la pesca de fondo. Estas restricciones, consideradas como zonas sensibles para especies como los palangreros, aún se mantienen y han causado alerta social en las zonas costeras.
El presidente de la EBFA, Iván López, ha expresado su satisfacción con esta decisión, afirmando que España ha estado de acuerdo con el aplazamiento. Incide además en que tal declaración crucial debería tomarse después de la conformación del Parlamento Europeo para la próxima legislatura, en «órganos de importancia», y no en grupos técnicos de menor relevancia.
Este aplazamiento proporciona un respiro a los pescadores, permitiéndoles continuar operando en un sector ya fuertemente regulado mientras se realiza una investigación más exhaustiva antes de establecer zonas de referencia adicionales.