El ministro de Pesca y Economía Azul de Seychelles, Jean-François Ferrari, hace un llamamiento a España para que consolide su estatus como la primera nación socia en el sector pesquero, intentando expandir las inversiones españolas más allá del atún, hacia otros campos portuarios, como la logística y la industria naval.
Las relaciones entre Seychelles y España, establecidas por el acuerdo de pesca con la Unión Europea, han permitido a la flota pesquera española faenar en las aguas del archipiélago africano en el océano Índico, con gran presencia de atún. Esta relación, que se ha fortalecido durante más de 40 años, comenzó con un acuerdo inicial firmado por el padre de Ferrari durante su mandato como ministro de Exteriores.
Ferrari considera este acuerdo en términos de negocios y relación con la pesca como una herramienta poderosa para desarrollar su conocimiento científico en la gestión de la industria de la pesca. Sin embargo, insiste en que la colaboración empresarial española debería trascender la industria conservera, sugiriendo un potencial no explotado en el atún, la logística y el mantenimiento y construcción de barcos, entre otras áreas de pesca.
La flota comunitaria cuenta con permisos de pesca para 48 buques, 24 de los cuales son españoles, en Seychelles. No obstante, la pesca solo contribuye en torno al 21-22% del PIB del país, quedando en segundo lugar detrás del turismo. A pesar de que España es el principal socio pesquero de la nación africana, seguido de cerca por Francia, apenas un 20% del total de la pesca de Seychelles es manejado por pescadores autóctonos; el demás se descarga en puntos como Mauricio o se reexporta a otros destinos.
En cuanto a las relaciones con otras naciones, Seychelles guarda una buena relación con China, pese a ser un fuerte competidor de la flota europea. Ferrari enfatiza que, a pesar de la competencia, la nación africana permanece abierta a colaborar con todos: «Pero nuestros socios preferidos son los europeos». El país también mantiene estrechas relaciones con el instituto vasco Azti para asesoramiento científico, aunque también requiere colaboradores con conocimientos técnicos y tecnológicos más básicos.
Finalmente, Ferrari destaca que Seychelles es «el puerto más seguro en el océano Índico» y «el más transparente en la industria pesquera», resaltando la importancia de la industria pesquera sostenible y las acciones emprendidas con la flota atunera española para fomentar la recolección de dispositivos concentradores de peces (FAD) biodegradables, que evitan el daño a los arrecifes de coral.