La Seca, una enfermedad causada por el hongo ‘Phytophthora’, amenaza gravemente a las encinas y alcornoques, y con ellos a todo un ecosistema. Sin embargo, en el Instituto de Agricultura Sostenible (IAS) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de Córdoba, liderados por el investigador Alberto Hornero, han dado un importante paso para combatir este fléau.
Gracias a un estudio que ha mezclado diversas tecnologías, han conseguido crear un sistema de detección más preciso de ‘La Seca’. ¿Cómo? A partir de imágenes térmicas y multiespectrales obtenidas con drones y un sofisticado modelo de aprendizaje automático. Efectivamente, estamos hablando de la unión de la aeronáutica y la inteligencia artificial al servicio de la agricultura sostenible.
La importancia de este avance reside en que la dehesa, un sistema ecológico conformado principalmente por encinas y alcornoques, desempeña un papel crucial en nuestro ecosistema. Por ello, su rápida detección es vital para una gestión forestal eficaz y para preservar nuestros ecosistemas.
El uso de imágenes multiespectrales y térmicas obtenidas con drones, combinadas con modelos físicos, cambia el rumbo en la predicción del impacto de las enfermedades en sistemas agrosilvopastorales. En palabras de Hornero, «identificamos con éxito encinas y alcornoques afectados por ‘La Seca’, incluso aquellos en decaimiento que la inspección visual no había detectado inicialmente». El modelo de clasificación alcanzó una precisión global por encima del 76%, identificando un tercio de los árboles en deterioro.
Este enfoque innovador garantiza la rápida detección y la cartografía de la progresión de enfermedades como ‘La Seca’. En resumen, una solución rentable y eficaz para el control de la salud de la dehesa que permite una intervención temprana y una gestión forestal proactiva. El estudio abarcó cerca de 2.300 árboles en España y Portugal, con diferentes niveles de gravedad de la enfermedad, anticipándose al deterioro antes de que haya síntomas visibles.
Este avance de investigación, con la importante participación de la Universidad de Córdoba, la Universidad de Melbourne (Australia) y el laboratorio InnovPlantProtect de Portugal, ofrece esperanzas para la conservación de la dehesa y la preservación de nuestros ecosistemas. Según afirma Hornero, «esta investigación abre nuevas vías en la lucha contra el decaimiento de la dehesa en todo el mundo».
