Día Internacional de la Papa (patata), un cultivo qué, a pesar de ser originario de Perú y tener gran relevancia en su economía ha visto disminuir significativamente su producción en el último año. Según el informe presentado por la Red de Estudios para el Desarrollo (REDES), esta disminución se produce debido a su vulnerabilidad a factores climáticos y plagas.
Resultando especialmente afectado por la sequía, el 64% de las cosechas de patatas se realizan en condiciones de secano, lo que significa que se riegan directamente con lluvias naturales y no con sistemas de riego tecnificado. Este factor hace a estos cultivos extremadamente sensibles a periodos prolongados de escasez de lluvias en los que su productividad puede verse seriamente comprometida.
Además, la producción de patata también se enfrenta a un nuevo enemigo: la plaga papakuro, comúnmente conocida como el gusano de la papa. Este parásito ha colaborado a la caída de la producción de la patata prácticamente un 10% en el año 2023, llegando a sólo 5,4 millones de toneladas en contraposición a los 6 millones de toneladas que se alcanzaron en 2022.
César García, economista de REDES, subraya la importancia que este cultivo tiene en la economía del país, generando miles de puestos de trabajo y requiere una atención especial a las problemáticas que impactan directamente a las familias productoras y en sus ingresos.
García también alertó sobre la baja productividad del cultivo en Perú. Durante la campaña del 2023, se cultivaron más de 320.000 hectáreas de tierra, lo que representa una productividad promedio de 16,9 toneladas por hectárea. Esta cifra es baja en comparación con otros países latinoamericanos como Argentina, Brasil o México, que alcanzan cifras por encima de las 30 toneladas por hectárea.
Es necesario tomar medidas para incrementar la productividad de este cultivo fundamental para el Perú. Según García, sería importante implementar capacitaciones a agricultores en cuando a prevención y control de plagas, promover programas de formación para el cultivo de patata según la zona geográfica, e invertir en tecnología adecuada como semillas mejoradas de buena calidad genética. En este sentido, es fundamental atender a las problemáticas que impactan a nuestros productores para garantizar el futuro de este sector tan crucial para el país.