Ecuador se ha posicionado como un actor mundial líder en la producción sostenible y libre de deforestación, con el cacao y el café dignos de mención. Los agricultores ecuatorianos han impedido la deforestación de miles de hectáreas de la selva amazónica, consiguiendo así que estos productos consigan reconocimiento en la Unión Europea.
Más de 93.000 hectáreas dedicadas al café, el cacao, la palma aceitera y la ganadería, las cuatro actividades que más deforestan la Amazonía ecuatoriana, han cambiado de rumbo y han adoptado la producción sostenible, evitando la tala de más de 86.000 hectáreas para nuevos cultivos.
Los primeros envíos de café y cacao cultivados en zonas de Ecuador que no han sufrido deforestación llegaron a Italia y Bélgica. Todo ello se realizó en el marco de los programas PROAmazonía y Pago Por Resultados, ambos implementados bajo el mecanismo internacional de Reducción de las Emisiones de la Deforestación y Degradación de Bosques (REDD+). La firma italiana Lavazza compró 34,5 toneladas de café, y la empresa belga Silva Cacao adquirió 10,8 toneladas de cacao.
Ecuador fue el primer país en recibir financiación internacional para REDD+. Estos programas han permitido incrementar la productividad en un 24% y mejorar los ingresos en un 42% de los agricultores, reduciendo al mismo tiempo la deforestación en un 93% en las zonas donde se han llevado a cabo.
Con este precedente, Ecuador se ha propuesto ser un referente en esta área en América Latina. En septiembre, Quito acogerá el primer Taller Regional sobre Producción Sostenible Libre de Deforestación, con representantes de Brasil, Costa Rica, Perú y Colombia, entre otros países.
Dicho éxito se ha conseguido gracias a la cooperación interinstitucional y a una visión de país común que comenzó a tomar forma en 2009, convirtiendo a Ecuador en un pionero a nivel mundial. Actualmente, el proyecto Pago Por Resultados, financiado por el Fondo Verde para el Clima (GCF), busca ampliar esta estrategia a nivel nacional, influyendo así en otros Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), como la reducción de la pobreza y la conservación de los bosques.