En los últimos veinte años, se ha observado un incremento desbocado en el consumo de platos preparados en España, viviendo un aumento significativo de más del 500% desde 2004. Esto parece ser una respuesta a los cambios observados en las tendencias alimentarias y las formas de consumo de los españoles.
Según el Panel de Consumo Alimentario del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, el consumo de platos preparados ha pasado de 2,7 kilogramos por cápita en 2004 a 16,6 kilogramos por cápita en el último año (hasta marzo). Este cambio no solo refleja un cambio en las preferencias alimentarias, sino también un cambio en los estilos de vida y hábitos de consumo de los españoles.
Diversas encuestas e informes atribuyen este cambio a la búsqueda de «practicidad» y «conveniencia» en la preparación de alimentos. En este contexto, las comidas caseras han visto una disminución, mientras que las «ayudas culinarias», como los caldos envasados y los platos preparados, han experimentado un crecimiento sustancial.
La demanda de platos preparados no sólo ha aumentado en volumen, sino que también se ha reflejado en la cesta de la compra de los españoles. Aunque el volumen general de la cesta de la compra ha disminuido en un 0,4 %, los platos preparados han experimentado un aumento en volumen y valor de mercado. En el último año, los platos preparados han representado el 2,62% del volumen total adquirido para consumo doméstico, y su valor de mercado ha crecido un 10,9%.
A pesar del ligero descenso observado en el consumo de platos preparados en conserva, pizzas y pastas, la mayoría de las categorías de platos preparados han experimentado crecimientos. Destacan por su crecimiento los platos preparados refrigerados, las sopas y las cremas.
El perfil de los consumidores de platos preparados está compuesto principalmente por adultos mayores de 50 años, que presentan un nivel de consumo superior al promedio nacional. Se observa también que, las comunidades autónomas más intensivas en la compra de platos preparados son Cataluña, Andalucía y la Comunidad de Madrid.
Las perspectivas de crecimiento para el sector de los platos preparados para los próximos años son positivas según expertos y fabricantes, lo que refuerza la tendencia creciente en la demanda de estos productos observada en los últimos años.
