España parece seguir una línea distintiva en el sector de la restauración en comparación con países como Francia, Reino Unido y Estados Unidos. Resulta que España posee cinco locales de restauración por cada mil personas, a diferencia de los dos locales que se encuentran en los mencionados países. Asimismo, solo el 11 % de estos establecimientos en España pertenecen a cadenas de restaurantes, una cifra considerablemente inferior a Francia con un 43 %, Reino Unido con un 47 % y Estados Unidos con un 60 %, según el último informe de la empresa de investigación de mercado Euromonitor International.
Los datos también sugieren que la tendencia en la restauración en España es de crecimiento, con un resultado neto de 1.432 nuevas aperturas durante 2022-2023, aunque esto se concentró únicamente en restaurantes independientes. Este patrón particular del sector en España plantea y agudiza desafíos, como la falta de personal y la implementación de la digitalización, desafíos que fueron analizados durante la Feria Alimentaria&Hostelco.
Por otro lado, Taberner, director de Hostelco, subrayó la importancia de atraer talento para este sector, que se ha manifestado con mayor nitidez tras años de «exceso de oferta». En este sentido, la hostelería en España tiene la responsabilidad de convertirse en un sector más atractivo, lo que implica constituir «restaurantes o puntos de venta más profesionales, más sostenibles, más sanos y, sobre todo, más humanos».
La solución a estos retos puede estar en el uso de tecnología, como la inteligencia artificial, que en un futuro inminente podría ayudar a atraer talento y mejorar la gestión en el negocio de la restauración. Por ejemplo, el desarrollo de software que gestiona personal y tiempos puede ayudar a tomar decisiones estratégicas como diseñar ofertas de manera eficiente y reproducirlas a gran escala sin alterar su calidad, algo que ya es familiar en las cadenas de restaurantes.
Siguiendo esta línea, la multinacional Unilever, socio de Hostelco Hub, está desarrollando innovaciones técnicas y productos que responden a las necesidades del negocio hotelero. Además, la empresa está trabajando en «nuevos modelos de negocio» como las cocinas centrales, que liberan tiempo a los chef para centrarse en aspectos que generan mayor valor añadido, y externalizan ciertos procesos en casos en que la mano de obra, el espacio o la capacidad para aportar valor añadido son insuficientes.
En resumen, la particularidad de la hostelería en España y los retos que plantea hacen que la tendencia de crecimiento y el uso de tecnología para mejorar la gestión y atraer talento sean cruciales en el sector. De hecho, se espera que la digitalización forme una parte aún mayor del panorama de la restauración en el futuro.
