La campaña de producción de melón y sandía de la presente temporada se asoma con distintos desafíos, aunque la calidad del producto promete ser notable gracias a un clima más favorable. Sin embargo, los expertos ya vaticinan que la producción no marcará un nuevo récord.
El encargado del sector de frutas y hortalizas de la organización agraria COAG, Andrés Góngora, ha explicado recientemente que esta campaña probablemente esté alineada con la de años anteriores, a pesar de ciertos avances climáticos favorables.
Las cifras de producción del año pasado evidencian ciertos desafíos. En 2023, la producción total de sandías alcanzó 1.172.407 toneladas, marcando un descenso del 3,5 % con respecto a la media de los cinco años previos, mientras que la producción de melón en 2022 llegó apenas a 524.035 toneladas, un 18,8 % menos que la media del lustro anterior. Estos decrementos podrían estar ocasionados por la sequía, falta de agua y periodos de calima, o incluso por una mala polinización y el escaso uso de recursos fitosanitarios.
Por otro lado, el precio del melón y la sandía sigue generando tensión en el sector. A pesar de la menor producción, los canales de distribución están realizando ofertas muy agresivas que no se correlacionan con la realidad productiva, generando presión adicional sobre los productores. El Índice de Precios en Origen y Destino (IPOD) de mayo recoge que el precio del melón apenas se duplica al pasar del agricultor al consumidor, y con la sandía, el precio se triplica, lo que complica aún más la situación financiera de los agricultores.
Sorprendentemente, los precios medios en origen durante esta campaña están siendo más elevados que en las dos anteriores, según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA). El último informe del Departamento indica que, a finales de abril de este año, el precio por kilogramo de melón llegó al 1.2 euros, mientras que hace un año cotizaba a 0.9 euros/kilo.
A pesar de este panorama, los productores asociados a Proexport en Murcia, una de las principales productoras y exportadoras de estas frutas, se muestran optimistas respecto a la evolución de la campaña actual, incluso prevén un incremento en la producción, teniendo en cuenta la calidad y calibre del producto. Esto demuestra que, a pesar de los obstáculos, la industria del melón y la sandía sigue siendo resiliente y capaz de enfrentarse a los retos que presenta un sector agrícola cada vez más competitivo y cambiante.