En un mundo cada vez más consciente de la necesidad de prácticas sostenibles, la política agrícola común (PAC) 2023-2027 presenta un compromiso con la sostenibilidad desde todos los puntos de vista: económico, medioambiental y social. En este nuevo marco, los ecorregímenes emergen como una medida completamente nueva cuyo objetivo es promover prácticas agrícolas beneficiosas para el clima y el medio ambiente.
Los ecorregímenes, si se implementan correctamente, representarán el 23% del presupuesto para pagos directos de la PAC, unos 1.100 millones de euros al año. Esta medida permitirá que todos los agricultores y ganaderos puedan adoptar voluntariamente prácticas más sostenibles. En total, se establecen nueve ecorregímenes con siete prácticas diferentes. Para los sectores ganaderos, se establecen dos regímenes en la superficie de pastos, uno relativo a los pastos húmedos típicos de la zona norte de nuestro país y otro relativo a los pastos mediterráneos.
El pastoreo extensivo: Una práctica de bajo carbono
El pastoreo extensivo es una de las prácticas agrícolas conocidas como agricultura de bajo carbono. En línea con el Pacto Verde Europeo y, en particular, con las iniciativas de alimentación, el pastoreo extensivo con tasas de carga adecuadas contribuye a una mayor absorción de carbono en los pastos al añadir materia orgánica al suelo. Esto ayuda a mejorar su calidad y composición y a compensar la huella de carbono generada.
Esta práctica consiste en optimizar la gestión y sostenibilidad de los pastos, evitando tanto el subpastoreo como el sobrepastoreo. Se requiere que el pastoreo real y efectivo se lleve a cabo durante un mínimo de 120 días al año y que se respeten las tasas de carga mínimas y máximas según el tipo de superficie.
Además de asegurar la mitigación de los efectos del cambio climático, el pastoreo extensivo también ayuda a reducir la maleza, lo que disminuye el riesgo de incendios y la consiguiente emisión de partículas contaminantes a la atmósfera. En resumen, el pastoreo extensivo es un apoyo importante para un sector y un modelo de producción estratégico en España, como es la ganadería extensiva. Además de los beneficios medioambientales, juega un papel fundamental en el mantenimiento del tejido productivo y la generación de empleo en las zonas rurales.
Establecimiento de islas de biodiversidad o cosecha sostenible
La práctica de la cosecha sostenible o el establecimiento de islas de biodiversidad contribuye a detener y revertir la pérdida de biodiversidad, potenciando los servicios de los ecosistemas y conservando hábitats y paisajes. Esta práctica se alinea con la estrategia de la Unión Europea para la biodiversidad 2030 y se ajusta a las prácticas agrícolas en favor de la agroecología.
Consiste en acomodar la fenología de la cosecha para que numerosas especies de insectos, principalmente lepidópteros, algunos de los cuales están amenazados, completen sus ciclos de vida utilizando los pastos susceptibles a la siega como sustrato de reproducción y como plantas nutritivas.
En las hectáreas de pastos sujetas a siega, los agricultores pueden beneficiarse de solo una de las subprácticas en las que se divide: por un lado, el establecimiento de islas de biodiversidad, que consiste en mantener una zona sin siega del 7% de la explotación desde el 1 de enero hasta el 31 de agosto. Esto favorece el fin del ciclo productivo de los lepidópteros y otras faunas invertebradas. Después de esta fecha, esta área debe estar sujeta a una actividad de mantenimiento o a un uso agrícola o ganadero que permita mantener la superficie en buenas condiciones agrícolas y medioambientales.
Por otro lado, la siega sostenible consiste en respetar un período de no uso en los pastos de siega de 60 días durante los meses de junio, julio y agosto y cumplir con una cierta frecuencia de siega dependiendo de la altitud en la que se encuentren los pastos. Además, siempre que sea posible y las condiciones agroclimáticas lo permitan, y particularmente en los pastos ubicados en las áreas de la Red Natura 2000, se llevará a cabo el enificado o cualquier otra práctica alternativa al ensilado para favorecer el mantenimiento de hábitats para invertebrados y aves y la heterogeneidad del hábitat en favor de una mayor biodiversidad.
Ecorregímenes: Un paso hacia la sostenibilidad
La promoción de prácticas de pastoreo extensivo y siega sostenible a través de los ecorregímenes beneficiará a los agricultores al apostar por la sostenibilidad de la producción, la agricultura de carbono y la agroecología, cumpliendo así con los objetivos de la PAC y con los compromisos adquiridos en el marco del Pacto Verde Europeo.
Los ecorregímenes son, sin duda, una revolución en la forma en que entendemos y practicamos la agricultura. Representan un cambio de paradigma hacia una agricultura más sostenible y respetuosa con el medio ambiente, que no solo beneficia a nuestro planeta, sino también a los agricultores y ganaderos que adoptan estas prácticas.
En resumen, los ecorregímenes son una apuesta por un futuro más verde y sostenible para la agricultura española. Con su implementación, estamos dando un paso importante hacia la consecución de los objetivos de sostenibilidad y la lucha contra el cambio climático. Y lo más importante, estamos demostrando que es posible una agricultura que sea a la vez productiva y respetuosa con el medio ambiente.
